La República Federativa de Brasil es el quinto país más grande del mundo. Ocupa la mayor extensión de la parte oriental del continente sudamericano (48 por ciento del mismo) con una superficie de 8.514.877 Km2.

Posee más de siete mil kilómetros de litoral sobre el Océano Atlántico. Sus límites son al sur con Uruguay, al oeste con Argentina, Paraguay, Bolivia y Perú; al noreste con Colombia, al Norte con Venezuela, Guyana, Surinam y la Guayana francesa y al este con el Atlántico.

El nombre de Brasil proviene del nombre dado por los exploradores portugueses a una madera roja usada para teñir, porque su color sugería el de los carbones encendidos, o brasas (en portugués). Con el tiempo, los colonos que acopiaban la madera para exportarla a Portugal llegaron a ser conocidos como "brasileiros", y la nueva colonia portuguesa tomó el nombre de Brasil.

 

Brasil y su gente

Brasil es un lugar en el que se encuentran diversas razas diferentes, sabores, sonidos y culturas. Tiene pequeñas porciones de todo, porciones cogidas desde todos los puntos del planeta.

El resultado de todo esta diversidad es vibrante, una atmósfera relajada y conocer como es la forma de vida de los brasileños.

Los brasileños son muy orgullosos, orgullosos de su música, orgullosos de su religión, orgullosos de su forma de vida, de su arquitectura, orgullosos de su cocina diversa, orgullosos de todo aquello que tienen para ofrecer.

Las casas coloniales y las construcciones históricas se encuentran alrededor de todo el país y recuerdan la intensa cultura brasileña. Muchos de ellos han sido testigos directos de muchos eventos del pasado brasileño.

Algunas de las ciudades con grandes eventos son Salvador, Ouro Preto, Diamantina, São Miguel das Missoes, São Luis y Olinda. Todas estas ciudades son verdadero patrimonio de la humanidad.

 

Cultura tradicional

La actual cultura brasileña se ha formado por fuertes raíces de tradiciones étnicas. Los colonizadores portugueses borraron casi todas las costumbres de los primeros pobladores de la zona. En Brasil, sin embargo, predomina una sociedad y cultura heredada de portugueses, italianos, alemanes y españoles.

Estos orígenes europeos basan la vida familiar brasileña bajo rígidos códigos educativos, con una estructura patriarcal.

Leyendas y mitos

Cataratas del iguazú

La leyenda guaraní sostiene que fue obra de un dios celoso de una bella muchacha llamada Naipú, que vivía a orillas del río y de quien se había enamorado. Pero Naipú prefirió los amores de un mortal, y se marchó con su amante en una canoa. El dios, enfurecido, produjo las cataratas para detenerlos.

TAMBA-TAYA

"Según esta leyenda amazónica, al morir su amada, un indio tupí se la llevó al interior de la selva y en la soledad, lejos de todos, se enterró vivo junto al cadáver del ser que amó en vida. Sobre el sepulcro -dice la leyenda- brotó el árbol del Tamba-tayá (...) cuyas hojas son dos hojillas pegadas, una más grande y otra más pequeña unida a la primera. Representan a la desgraciada pareja unida en un abrazo de eterna vida, sublime símbolo del amor."

 

Festividades

La extraordinaria diversidad y riqueza cromática de las fiestas populares de Brasil son un reclamo para multitud de gentes de dentro y de fuera, ya que todos son bienvenidos, con un común denominador: la alegría del brasileño, que además se transmite. La mezcla de las diversas poblaciones: indígenas, blancos y negros han creado una personalidad propia, reflejada en numerosas de sus fiestas, y por supuesto en la más conocida a nivel internacional, los carnavales, que tienen su origen en las mascaradas y algarabías callejeras de los carnavales de Portugal, aunque en Brasil han adquirido otra dimensión con una personalidad propia.

Las principales manifestaciones actuales del folclore brasileño se realizan a través de las fiestas populares por todo el país, son las más expresivas y ricas del mundo, manifestándose en las canciones, leyendas, danzas, creencias y en la literatura. Las siguientes son algunas de las más representativas:

Carnaval

Considerada como la fiesta más grande del mundo, el Carnaval de Rio de Janeiro, se vive durante cinco días de continuo frenesí. Comienza la medianoche del viernes anterior al Miércoles de Ceniza. Es decir a fines de febrero e inicios de marzo. Aunque se celebra en la mayoría de las ciudades de Brasil, el más famoso es el de Rio de Janeiro y probablemente seguido del de Salvador de Bahía, que en los últimos años ha  adquirido gran relieve, en gran parte a su conocimiento por la difusión realizada por Carlinhos Brown, destaca por los Tríos Eléctricos y por los "Blocos" que van tocando, cantando y bailando por las calles de Salvador, atrayendo a miles de personas.

Fiestas Juninas.

Es la tradicional festividad con la cual se celebra en Brasil a San Antonio, San Juan y San Pedro. Como su nombre lo indica, se celebra en el mes de junio, mes en el cual también ocurre el solsticio de invierno. El ciclo de festividades comienza el 13 de junio (fiesta de San Antonio) continuando el 24 de junio (fiesta de San Juan) y finaliza el 29 de junio (fiesta de San Pedro).

Se cree que la festividad fue introducida por los colonos portugueses que continuaban, en su nueva tierra, la tradición de celebrar el solsticio de verano en Europa.

Es una fiesta principalmente rural y se celebra con deliciosas comidas, música tradicional, exhibiciones, fuegos de artificio y bailes típicos alrededor de fogatas. La ciudad de Mossoró, en el N.E. brasileño, se ha destacado por organizar las Fiestas juninas más grandes.

 

Festival folclórico de Bumba-Meu-Boi.

Se celebra en muchas zonas del país, especialmente en Sao Luis (Maranhao), Belén (Pará), en diferentes ciudades y poblaciones  del Estado de Pernambuco y en Río de Janeiro. Esta fiesta popular que representa la historia de la resurrección de un buey para salvar la vida del Padre Francisco, en que participa todo el público, ya que se desarrolla en las calles. Coloridas ornamentaciones llenas de  fantasías, coreografías e instrumentos típicos. Entra dentro de las fiestas llamadas juninas.

El bumba es un juego tradicional de las fiestas juninas de Brasil, con personajes vestidos de indios y vaqueros bailando y cantando al son de zambombas, matracas, panderos y otros instrumentos.

Mención especial merece el celebrado en la ciudad de Parintins (Amazonas), es el mayor espectáculo de la región, también es una representación de bumba-meu-boi.

Durante estas celebraciones se interpretan las cantigas de roda, y se realizan bailes tradicionales como el xaxado, forró pé-de-serra, choro y marchinha, entre los que destaca la quadrilhas juninas, que bailan representando sátiras de las costumbres campesinas. También se realizan los forrós, bailes populares tradicionales organizados alrededor de hogueras crepitantes y se consumen variados platos típicos, como el queso "de coalho", el maíz asado, la canjica, la pamonha, el brigadeiro, el pé-de-moleque, la carne asada, la carne-de-sol y todo acompañado de una buena caipirinha.

 

Música

Sencilla o sofisticada, erudita o popular, acústica o electrónica, urbana, suburbana o rural. En Brasil, la música es una de las más importantes manifestaciones del arte y de la cultura nacional, respetada y reconocida también internacionalmente.

La llegada de la Corona Portuguesa, en 1808, transformó la producción musical y cambió los parámetros estéticos brasileños. Junto con la familia real, Río de Janeiro recibió la biblioteca musical de la familia Bragança, una de las mejores en la época en Europa.

Carlos Gomes, Heitor Villa Lobos, Chiquinha Gonzaga, Joaquim Calado, Carmem Miranda, Noel Rosa, Ary Barroso. Son incontables los nombres y estilos que forman parte de la historia de la música brasileña. Los ritmos se renuevan, surgen nuevas tendencias, pero siempre con la creatividad musical característica del país.

Estilos musicales que marcaron época:

Samba

Samba-canción, samba de breque, samba de rueda, samba enredo, samba rock. Ritmo característico de Brasil, la samba no para de reinventarse. De origen afro baiana, el ritmo desciende del lundu usado en las fiestas de los terreros entre ombligadas y piernadas de capoeira. Al inicio del siglo 20 fue adoptado por compositores como Ernesto Nazareth, Noel Rosa, Cartola y Donga, que lo retiraron de la oscuridad y lo legitimaron en la cultura oficial.

1. Aqui les dejo un ejemplo de samba muy conocido: http://www.youtube.com/watch?v=bqao21cZ5nM

2. Algo inusual:  http://www.youtube.com/watch?v=bpAJw3pDmCA&feature=related

Bossa Nova

Movimiento urbano, originado a finales de los años 1950 en saraos de universitarios y músicos de la clase media. Al principio era apenas una forma diferente de cantar la samba, pero luego incorporó elementos del jazz y del impresionismo musical de Debussy y Ravel, y desarrolló un contorno basado en la voz y en el piano o guitarra. Entre los mayores nombres están Nara Leão, Carlos Lyra, João Gilberto, Vinicius de Moraes y Tom Jobim.

Particularmente este género me gusta mucho y aqui les dejo un tema para que lo disfruten, "wave", de Antonio Carlos Jobim: http://www.youtube.com/watch?v=3d8y4HxW8Eg

Choro

Género creado a partir de la mezcla de elementos de las danzas de salón europeas y de la música popular portuguesa, con influencias africanas. Chiquinha Gonzaga fue la primera pianista del género y, en 1897, escribió Corta-Jaca, una de las principales contribuciones al repertorio del choro. Pixinguinha, Ernesto Nazareth y Waldir Azevedo fueron otros grandes nombres del choro en Brasil.

El siguiente ejemplo es de los grandes compositores de Brasil Heitor Villa - Lobos "Choro N° 1": http://www.youtube.com/watch?v=jAg8VHuXNKU

Tropicalismo

El tropicalismo une elementos de la cultura pop y de la cultura de las élites, además de utilizar muchas veces el discurso políticamente comprometido y de protesta en contra de la dictadura militar. Caetano Veloso, Gilberto Gil, Gal Costa, Maria Bethânia y Os Mutantes son algunos de sus representantes musicales.

Joven Guardia

Movimiento que se ligaba básicamente al rock americano e inglés, pero de una forma más romántica. Sus mayores representantes son Roberto Carlos, Erasmo Carlos y Wanderléa.

Literatura de Brasil

La literatura de Brasil posee exponentes destacados como el clásico ensayo sociológico Casa grande y senzala (1933) de Gilberto Freyre, escritores como Machado de Assis ("Don Casmurro", "Memórias Póstumas de Brás Cubas"), Jorge Amado (Doña flor y sus dos maridos, La tienda de los milagros, Gabriela, clavo y canela), João Guimarães Rosa (Grande Sertão: Veredas), Érico Veríssimo (O Tempo e o Vento) y Fausto Wolff (O Acróbata Pede Desculpas e Cai). Entre los poetas se destacan Carlos Drummond de Andrade, Alphonsus de Guimaraens, Haroldo de Campos, etc. Un lugar especial merece Paulo Coelho y sus novelas espirituales (El alquimista, El Peregrino de Compostela-Diario de un mago), uno de los escritores más leídos de todo el mundo.

Artes plásticas de Brasil

Entre los dramaturgos se destacan Manuel de Araújo Porto-alegre (Pitangueira), Antônio Callado, Nélson Rodrigues, entre muchos otros.

La pintura de Brasil ha dado imporantes artistas como Cándido Portinari, Lasar Segall, Manabu Mabe y Frans Krajcberg.

En la arquitectura y el urbanismo Oscar Niemeyer se destacó como uno de los exponentes más importantes del mundo, sobresaliendo su proyecto urbanístico para Brasilia.

También se han desarrollado artes particulares, como la capoeira, una danza que también es un arte marcial.

A la Galería:

Cándido Portinari (Pintor) "Retirantes" 1944

 Lasar Segall (Pintor)

Oscar Niemeyer (Arquitecto): Catedral de Brasilia

Capoeira: danza, arte marcial